TOP10 obrancov v slovenskej reprezentačnej histórii
Len pred pár dňami sme si pripomenuli dvadsiate výročie úspešnej hokejovej kvalifikácie Zimných olympijskych hier 1994 v Lillehameri. Sheffieldsky turnaj bol úplne prvou účasťou Slovenska na súťažiach organizovaných IIHF a odštartoval raketový medzinárodný vzostup novej slovenskej hokejovej federácie. K výročiam patrí bilancovanie, a tak si poďme oných 20 rokov pripomenúť. Začíname rebríčkom 10 najlepších hokejových obrancov, ktorí sa objavili v drese s dvojkrížom na hrudi.
Róbert Švehla
Hokejovým rovesníkom Sekeráša bol ďalší z výkladnej skrine slovenského hokeja, martinský rodák, Róbert Švehla. Nebyť tohto tvrdého obrancu, pravdepodobne by si slovenskí zadáci hľadali ešte ťažšie cestu do zámorskej NHL. Švehla im ju pootvoril, pretože počas svojho pôsobenia v tímoch Floridy Panthers a Toronto Maple Leafs, patril k tomu úplne najlepšiemu, čo zámorská hokejová súťaž ponúkala. Po tom, čo si v sezóne 1990-1991 zahral v tíme Dukly so Sekerášom, vydal sa mladý obranca do Švédska, kde si v drese Malmo vybudoval renomé, ktoré mu zabezpečilo presadenie sa do prvého tímu Floridy Panthers. V ňom sa Švehla stal historicky najproduktívnejším obrancom klubu už za 8 sezón pôsobenia v „Slnečnom štáte“. Hoci prakticky od úvodu svojej kariéry pôsobil v zahraničí, využil každú príležitosť na reprezentovanie Slovenska. Olympiáda v Lillehammeri je samozrejmosťou, pokračoval o rok neskôr na MS B kategórie, no premiéru medzi elitou stihol až v roku 1998. Dlhé a náročné sezóny v NHL ho však pripravili o ďalšie šampionáty a objavil sa až v roku 2003, teda v úplnom závere svojej kariéry. Vybral si však výborný moment na ukončenie kariéry, pretože korčule zavesil na klinec ako držiteľ bronzu z majstrovstiev sveta. Bez jedného štartu päťdesiatnásobný reprezentant bol komplexným obrancom s tvrdou hrou do tela, ale aj slušnou ofenzívnou produktivitou. Aj preto mu v našom rebríčku patrí tretie miesto.
Foto: © TASR