Teraz je čas dokázať, že ani skvelých útočníkov skauti neobjavili vždy už v juniorských súťažiach. V roku 1999 obsadili popredné miesta Patrik Štefan, bratia Sedinovci a Pavel Brendl. Zetterberg si svoje meno vypočul až ako 210.hráč v poradí a stal sa tak štvrtým ťahom Detroitu Red Wings. Namiesto AHL si vybral pôsobenie vo švédskej Timre a Red Wings ho povolali v sezóne 2002/03. V 79 zápasoch mal 22 gólov a rovnaký počet asistencií. Neustále napredoval a rapídne mu stúpali aj čísla produktivity. Po výluke, v sezóne 2005/06, nazbieral 85 kanadských bodov a po Dacjukovi bol druhým najproduktívnejším hráčom Detroitu. Z individuálneho aj tímového hľadiska najviac zažiaril o dve sezóny neskôr s 92 bodmi za 43 gólov a 49 asistencií. Red Wings navyše vyhrali Stanley Cup, keď vo finále zdolali Pittsburgh. Pod tento úspech sa podpísal už s „áčkom“ na drese. Od sezóny 2012/13 je kapitánom Detroitu. Henrik Zetterberg bol dvakrát nominovaný na All-Star Game, ale raz kvôli zraneniu nehral. V roku 2008 bol spomedzi hráčov šampióna z Detroitu ocenený ako najužitočnejší hráč finále Conn Smythe Trophy a v roku 2013 bol ocenený NHL Foundation Player Award, čo je cena pre hokejistu, ktorý počas sezóny najviac prispieval na charitu. Samozrejme, že Zetterberg nechýba ani vo švédskej reprezentácii. Z mnohých účastí na prestížnych turnajoch musíme spomenúť aspoň zlaté Olympijské hry 2006 v Turíne, zlaté MS 2006 v Lotyšsku, striebro z MS 2003 vo Fínsku a bronzové medaily z Nemecka 2001 a domáceho šampionátu 2002.