Kvalifikačný turnaj na Zimných olympijských hrách v Salt Lake City

Štyri roky po zmätenej kvalifikácii našich hokejistov v Nagane, prišla podobná situácia v Salt Lake City. Slovenský hokej ešte stále nebol v tej pozícii, v ktorej by mal účasť na hlavnom turnaji zaistenú dopredu, a tak sa opäť trápil v predkvalifikácii. Opäť sme nemohli využiť všetkých hráčov zo Zámoria, keďže  na kvalifikačný turnaj sa NHL nezastavila. A tak sme už v úvodnom zápase proti Nemecku hanebne prehrali 0:3. Na zápas proti Lotyšsku svitla nádej, keďže náš výber posilnili Demitra, či Hossa, ale potrebovali sme víťazstvo aspoň o tri góly. Dlho to vyzeralo, že by sme to mohli dokázať, to keď k obratu zavelil Demitra, no naháňanie skóre spôsobilo, že sme otvorili hru a nakoniec len remizovali s Lotyšmi 6:6. Klincom do rakve bol posledný skupinový zápas, v ktorom sme kvôli odchodom hráčov späť do ich klubov mohli postaviť len 13 korčuliarov. Prehra s Rakúskom v pomere 2:3 bola nielen hanbou nášho výberu, ale aj hokejovej diplomacie. Zlý dojem nezachránila ani exhibícia našich hviezd v zápase proti Francúzsku, ktorému Hossa a spol nadelili 7:1. Na následných MS naše hviezdy chceli napraviť dojem a bolo z toho zlato. Všetko zlé je na niečo dobré.