V roku 2002 prišli Flyers o výborne rozohranú sezónu v piatich zápasoch. Po základnej časti skončila Philadeplhia na druhom mieste Východnej konferencie s 97 bodmi a bezpečne si postrážila pozíciu pred Carolinou. Ottawa až do úplného záveru základnej časti bojovala o čo najlepšie umiestnenie, no séria víťazstiev Islanders a Toronta ju odsunula až na siedme miesto. Favorit tejto štvrťfinálovej série bol jasný, ale Senátori ukradli jeden zápas z ľadu súpera, zvládli oba súboje v Corel Centre (dnes Canadian Tire Centre) a za stavu 3:1 na zápasy prebrali úlohu favorita. Philadelphia nedokázala odvrátiť hneď prvý mečbal a na domácom ľade prehrala 1:2 po predĺžení. Ottawa dostala v celej sérii iba dva góly, čo je fantastická vizitka Patricka Lalima. Za zmienku potom stojí ešte strelec troch gólov Daniel Alfredsson a dvojgólový Marián Hossa. Ich cesta playoff však skončila hneď v ďalšom kole po prehre s kanadským rivalom z Toronta.