V ročníku 2010/11 v hlavnom meste USA verili, že generácia na čele s Ovečkinom môže zvládnuť to, čo sa nepodarilo v 90.rokoch za Kolziga, Gončara a Bondru. Konferenčné prvenstvo na východe bolo výbornou východiskovou pozíciou. V prvom kole Capitals prešli cez New York Rangers a narazili na Tampu Bay, ktorá do playoff postupovala z piateho miesta a vyradila Pittsburgh. Toto prekvapenie je z konferenčného semifinále, teda z druhého kola. Vo Verizon Center Washington dvakrát prehral a sen o Stanley Cupe dostal obrovskú trhlinu. Favorit série potreboval získať oba zápasy na Floride, inak by cesta vyraďovacími bojmi bola veľmi komplikovaná. Tretí zápas ale „Caps“ prehrali 3:4 a na druhý deň utrpeli ďalšiu, definitívnu porážku 3:5. Napriek výbornej základnej časti museli vo Washingtone hodnotiť sezónu ako neúspešnú. Blesky vypadli hneď v ďalšom kole proti Bostonu.