V žiari reflektorov sú vo futbalovom svete hlavné tí hráči, ktorí gólmi rozhodujú zápasy a turnaje, no futbal hrá 11 hráčov, na rôznych pozíciách. A tak je pomerne prekvapivé, že v súčasnom futbale je prakticky nadľudskou úlohou získať trofej pre najlepšieho futbalistu sveta, ak ste obranca, či brankár. V nedávnej histórii sa to podarilo len Fabio Cannavarovi po tom, čo defenzívne ladená talianska reprezentácia triumfovala na MS 2006. Inak sú víťazstvá defenzívnych hráčov skôr zriedkavou udalosťou. Mattias Sammer ako štítový záložník, Franz Beckenbauer ako libero a Lev Jašin ako brankár, sú len osamotenými vojakmi v poli ofenzívnych víťazov.