Jedným z najlepších obrancov, akí sa kedy narodili, je bývalá ľavonohá opora AC Miláno a talianskej reprezentácie, Paolo Maldini. V súčasnosti 45 ročný Milánčan reprezentoval Taliansko až 14 rokov, absolvoval 126 reprezentačných zápasov, no nikdy sa mu nepodarilo siahnuť na tú najcennejšiu trofej. V roku 1990 sa dostal ako 21-ročný mladík do výberu Azúrových na domácom turnaji. Taliani však získali „len“ tretie miesto. O štyri roky neskôr viedla defenzíva na čele s Francom Baresim, či Costacurtom opäť do boja o titul, no zlyhala vo finále proti Brazílii po penaltovom rozstrele. V roku 1998 sa Talianom nedarilo, ani o štyri roky neskôr neuspeli. V roku 2006 vyhrali titul majstrov sveta, no Maldini v tej dobe už nereprezentoval, napriek tomu, že kariéru ukončil až v roku 2009. Táto trofej sa mu zázračne vyhla.