Najväčším ťahúňom Argentíny vo vyraďovacej fáze na ceste do finále bol Mascherano. Ten na pozícii defenzívneho stredopoliara naplno ukázal, že nie je žiadnym stopérom, hoci na tomto poste hráva v klube. Pred finále v druhej časti turnaja nedostala Argentína gól, čo bola hlavne jeho zásluha. Skvele pracoval pred obrannou štvoricou, ukážkovo čistil priestor a ešte aj stíhal zakladať kolmicami protiútoky. Bez neho by Argentína v žiadnom prípade na finále nedosiahla a aj preto mohol Maradona povedať prvú zmysluplnú vetu za poriadne dlhý čas: „Ja som stále hovoril, že najdôležitejším hráčom Argentíny je Mascherano.“