Kapitán Kärpätu Oulu má za sebou vydarený ročník. Hoci je vnímaný predovšetkým ako defenzívne ladený bek, v 55 súbojoch si na svoje konto pripísal 28 kanadských bodov a okrem toho bol defenzívnym pilierom svojho mančaftu. Inak by tomu nemalo byť ani v novom ročníku, v ktorom si hokejisti Kärpätu dvakrát zmerajú sily aj so slovenským majstrom. Kukkonen je mimoriadne kvalitný hokejista so skúsenosťami zo 159 duelov z NHL, na svojom konte má taktiež striebornú olympijskú medailu, dva olympijské bronzy a na MS sa radoval taktiež zo zlata, striebra i bronzu. Rodák z Oulu je rýchly korčuliar s veľmi dobrou pozičnou hrou, ktorého hra je pre fanúšikov hokeja milujúcich defenzívny hokej obrovským pôžitkom.