Veľmi neúspešnú účasť medzi európskou elitou si pamätá aj katalánsky veľkoklub. Stalo sa tak v sezóne 1997/98, kedy Barcelončania vstupovali do ročníka debutantov. Premiérovú účasť v Lige majstrov si odkrútilo 10 celkov, medzi nimi aj Košice a Sparta. Účinkovanie Barcelony sa odohralo mimo českého alebo slovenského zástupcu a trvalo veľmi krátko. Tím Louisa van Gaala nastupoval v skupine A a hneď na úvod si pripísal nečakanú prehru. Hrdinom domáceho Newcastle United sa stal kolumbijský útočník Faustino Asprilla. Ten do veľkého európskeho klubu nikdy neprestúpil, no Barçu v tomto dueli doslova sfúkol. Pre psychiku dôležité víťazstvo neprišlo ani doma proti PSV. Barcelona viedla dvakrát vďaka gólom Luisa Enriqueho, ale súper v oboch prípadoch odpovedal a uhral remízu 2:2. Barcelončania potom totálne vyhoreli v zápasoch s Dynamom Kyjev. Tento klub ťahal Andrij Ševčenko a Ukrajinci naložili doma Barcelone 3:0. Nou Camp bol následne zahanbený výsledkom 0:4. V druhom zápase sa hviezdny útočník Dynama blysol hetrikom. Po takýchto zápasoch sa tím motivuje veľmi ťažko. Barcelona dokázala Newcastlu oplatiť porážku z prvého kola a Giovanni rozhodol o víťazstve 1:0. Zo skupiny však šiel ďalej len jeden tím a Katalánci už vedeli, že oni to nebudú. So súťažou sa rozlúčili remízou 2:2 na trávniku PSV Eindhoven a obsadili tak konečné štvrté miesto.