Podobný osud stretol aj ruského kanoniera Ilju Kovalčuka, ktorý sa jedného dňa rozhodol, že mu chýba domovina a odstúpil z kontraktu s New Jersey Devils, ktorý mal pritom trvať dvanásť rokov, Kovalčuk sa po štyroch rokoch pobral do Ruska, kde háji farby tímu SKA Petrohrad a spoločne so svojimi spoluhráčmi sa radí medzi najväčších ašpirantov na zisk majstrovského titulu. 31-ročného krídelníka netreba nijak zvlášť predstavovať. 2x zlato, 1 striebro a 2x bronz z MS sveta či olympijský bronz hovoria jasnou rečou. V NHL si v dresoch Atlanty Thrashers a New Jersey Devils udržal skvelý priemer jedného bodu na zápas, keď v 816 stretnutiach pozbieral rovnaký počet bodov a konto gólmanov zaťažil 417 presnými zásahmi. Hráč podobného kalibru v NHL fanúšikom jednoducho chýba.