Joe Thornton bol v závere deväťdesiatych rokov považovaný za obrovský hokejový talent. S odstupom času možno potvrdiť predpovede vtedajších hokejových skautov a odborníkov. Kanadský center si dlhodobo drží skvelú výkonnosť, pravidelne zbiera body a dlhé roky je oporou a tvárou tímu San Jose Sharks. Jeho postaveniu v tíme zodpovedá aj jeho výplatná páska. Túto sezóny „Jumbo Joe“ poberá 6,75 miliónov amerických dolárov a počas celej svojej kariéry v NHL zarobil 35-ročný center 80 816 561 USD. 193 centimetrov vysoký útočník je veľmi ceneným typom stredného útočníka, ktorého by chcel mať v tíme zrejme každý hokejový generálny manažér.