Nie vždy mala Beckhamova kariéra len pozitívne momenty. Najťažšie chvíle prežíval muž s laserovo presnou pravačkou na svetovom šampionáte v roku 1998.  Po tom, čo v skupine presvedčil trénera Anglicka svojim gólom do siete Kolumbie, že patrí do základnej zostavy, ten mu dal príležitosť v osemfinále proti Argentíne. Beckham však zoskratoval, keďzbytočne kopol súčasného trénera Atlética Madrid, Diega Simeoneho, za čo videl červenú kartu. Viac ako hodinu museli jeho spoluhráči bojovať v desiatich, a hoci sa im podarilo priviesť stretnutie až do penaltového rozstrelu, šťastnejšími boli Argentínčania. Anglické média spustili po zápase na Beckhama doslova lov, z ktorého by sa otriasol len málokto. David to dokázal a vrátil sa ešte silnejší a odhodlanejší ako predtým. A v ďalšej sezóne dokázal všetkým svoju veľkosť.