Nicolas Anelka bol svojho času najväčším talentom, behajúcim po európskych ihriskách. Jeho talentu si všimol Arsene Wenger, ktorý ho ako tínedžera priviedol do svojho klubu, Arsenalu Londýn. Anelka mal v klube výbornú sezónu, v ktorej pomohol Gunners získať titul. Enfant terrible francúzskeho futbalu však v klube mal niekoľko problémov a pohrozil štrajkom, ak ho Gunners nepustia preč. Vyhliadol si ho Real Madrid, ktorý zaňho zaplatil rekordnú sumu 23 miliónov libier. Ako jeho náhrada putoval do Arsenalu mladý odchovanec AS Monaca, ktorého na pol roka stiahol do svojich radov Juventus, Thierry Henry. Madridčania boli so svojim nákupom spokojní. Anelka, vtedy ešte len 20-ročný kanonier, však v klube prepadol, nezvykol si na španielsky futbal, na svojich spoluhráčov, na mesto, ani na klub a po 19 odohratých zápasoch sa sťahoval do Paríža. V Madride boli radi, že sa Anelku zbavili ešte, kým sa dal ako-tak speňažiť a predali ho PSG za 22 miliónov libier.