Konžská demokratická republika sa na svetovom šampionáte predstavila len v roku 1974 a možnosť na reparát už nedostala. Zair, ako sa v tom čase táto krajina volala, predviedol na Africkom pohári národov famózne výkony. Začiatkom kalendárneho roka to nepredpovedal nikto, ale po marcovom africkom šampionáte bolo jasné, že v júni už bude Zair hrať na MS v Západnom Nemecku. Na ACN sa táto stredoafrická krajina prebojovala po triumfe nad Burkinou Faso a nečakane aj nad Kamerunom. V skupine skončili druhí za konkurenčným Kongom, v semifinále senzačne vyradili Egypt a po penaltovom rozstrele proti Zambii oslavovali titul afrického šampióna. Majstrovstvá sveta však už boli výrazne smutnejšie. V skupine 2 začal Zair prehrou so Škótskom 0:2 a zápasy so silnejšími súpermi ešte len mali prísť. Juhoslávia bola k nováčikovi šampionátu nemilosrdná a hráči na čele s Iľjom Petkovičom, Ivicom Šurjakom a Draganom Džajićom afrického súpera zničili výsledkom 9:0. Skóre Zairu vyzeralo ešte horšie ako nula v kolónke bodov. Posledný súper základnej skupiny, Brazília, znel taktiež strašidelne. Juhoslávia len remizovala so Škótskom a o prvom mieste rozhodovalo skóre. Brazílčania však, našťastie pre Zair, nedokázali rozprúdiť až také výrazné peklo a odniesli si len víťazstvo 3:0. Zair tak cestoval z Nemecka domov po troch prehrách a celkovom skóre 0:14. Na Africkom pohári národov skončil od tej doby najlepšie tretí a na MS sa už neprebojoval.