Kam až sú schopní vyjsť bystrickí „barani“? Odpoveďou na túto otázku môže byť aj meno nového majstra Slovenska. Bystričania v posledných rokoch rozhodne nepatrili medzi favoritov na prvenstvo v Extralige. Kým v sezóne 2011/12 okupovali po základnej časti až ôsme miesto a o rok neskôr ho zopakovali, v minulej sezóne už boli tretí. Zaradili sa dokonca medzi mužstvá, ktoré pokorili stobodovú hranicu po základnej časti. V play-off si najprv poradili v peknej štvrťfinálovej sérii so Skalicou, ale v semifinále ich sfúkla Nitra. Podľa mnohých to bolo dôkazom toho, že na najlepšie slovenský tímy ešte Banská Bystrica nedorástla. V priebehu leta navyše tím opustili Patrick White alebo Mário Lunter. Tí sa v drese Bystrice z času na čas objavia a stredoslovenský tím často spolupracuje pri výmene hráčov so Slovanom Bratislava. Navyše, počas leta prišli viaceré prehry v prípravných zápasoch. Okrem toho, že si Bystričania zmerali sily hneď s dvomi účastníkmi KHL a so súpermi zo švajčiarskej NLA, podľahli aj výrazne slabším celkom. Od začiatku sezóny však prišiel výsledkový zlom. Kým Skalici pravidelné rozbíjanie zostavy a časté výmeny hráčov vôbec neprospeli, Bystričania sa s tým vedia vysporiadať viac než dobre. Úlohu strelca na seba vzal Petr Kafka a je najlepším extraligovým kanonierom. Čísla produktivity má veľmi dobré aj Michal Hudec a Lukáš Handlovský, zatiaľ čo v zadných radoch vedel podržať Miika Wiikman, hneď niekoľko skvelých duelov odchytal Andrej Košarišťan a okrem toho zalovili aj vo vodách bývalých hráčov z NHL, keď mali snahu priviesť Miku Noronena. Menovať by sme mohli ďalej cez defenzívu, keď pôsobí napríklad juniorský bronzový medailista Mislav Rosandič. Banská Bystrica za celý doterajší priebeh neprehrala viac ako dva zápasy v rade. Najdlhšia víťazná série bola na prelome októbra a decembra, počas ktorej prišlo 8 víťazstiev, vrátane derby so Zvolenom. Banskobystričania sú momentálne druhí, v zápasoch s Nitrou platí môj dom – môj hrad, čo by v prípadnej semifinálovej sérii Stredoslovákom vyhovovalo. HC Košice však momentálne kraľujú slovenskému hokeju, takže výstup baranov na trón bude komplikovaný.