Veľkými postavami Majstrovstiev sveta 2002 vo Švédsku boli najmä muži z NHL. Pálffy obliekal dres LA Kings, Bondra hrával za Washington, Lašák patril Nashvillu a Šatan Buffalu. Veľmi suverénne sa medzi lídrov tímu zaradil aj obranca Richard Lintner. Veľmi ofenzívne hrajúci bek svojim počínaním často pripomínal až útočníka, čo si pôvodne mohli odskúšať v Trenčíne a Spišskej Novej Vsi. V rokoch 1997 až 2001 to predvádzal aj v Amerike a v sezóne 2001/02 obliekal dres švédskeho MoDa. Dostal sa s ním až do finále, v ktorom prehral s Färjestadom. To ho dostatočne nabudilo na šampionát a svoje prvé body, vrátane gólu, nazbieral už pri vysokom víťazstve nad Poľskom. Prehra s Fínskom odsunula našich reprezentantov v skupine až na druhé miesto, čo v osemfinále vždy znamenalo potrebu získať nejaký ten bodík navyše. V skupine E sme ukoristili body od Švédska, Ruska aj Rakúska a len skóre rozhodlo o tom, že sme skončili tretí. Fíni aj Švédi, prvé dve mužstvá v skupine E, mali taktiež 8 bodov. Vo štvrťfinále nás čakala Kanada a napriek tomu, že sme prehrávali už o dva góly, dokázali sme nad ňou vyhrať 3:2. V semifinále sme opäť zaostávali rovnakým výsledkom, no vyrovnali sme. Duel sa dostal až do samostatných nájazdov, v ktorých Lintner svoj pokus dokázal premeniť. Rozhodujúci zásah v rostrele zaznamenal Pálffy a Slovensko šlo po dvoch rokoch do finále. Reparát z prehraného zápasu o zlato v Petrohrade sme mali zložiť trochu symbolicky proti Rusku. Zápas sa radí medzi najpamätnejšie, aké sme kedy na vrcholnom podujatí sezóny odohrali a víťazstvo 4:3 znamenalo prvú zlatú medailu v ére samostatnosti. V individuálnych štatistikách sa to len tak blyští slovenskými menami. Medzi päticou najproduktívnejších hráčov šampionátu sú až tri a obranca Lintner uzatvára top 5 poradia. S ôsmimi kanadskými bodmi ovládol kanadské bodovanie bekov pred Nemcom Bendom. Strelil tri presilovkové góly, čo z neho robí druhého najlepšieho exekútora početných preváh na MS. Z Göteborgu cestoval „Citrón“ priamo do Ameriky, kde dostal ďalšiu príležitosť presadiť sa. Z tímov NHL krátko pôsobil len v New Yorku Rangers a Pittsburghu Penguins. Po tejto zlatej medaile sa ešte predstavil na 4 šampionátoch a na klubovej úrovni hrával vo Švédsku, Švajčiarsku, Rusku, Fínsku a občas obnovil aj svoje staré prepojenie s Duklou Trenčín.

Ďalšie európske hviezdy z minulosti:

Ak by majstrovstvá sveta 2014 vyšli slovenskej reprezentácii lepšie, pokojne by sme mohli zaradiť aj Michela Miklíka, ktorý sa na turnaj ladil v slovenskom klube. Hrával za Slovan Bratislava v KHL. Na Majstrovstvách sveta v Bielorusku Slováci odohrali len 7 duelov základnej skupiny, pričom Miklík bodoval v každom z nich. Celkom nazbieral 11 bodov s bilanciou 4+7, čo z neho urobilo siedmeho najproduktívnejšieho hráča šampionátu.

Hlbšie v minulosti by sme mohli vytiahnuť individuálne výkony brankára Karola Križana z MS 2006 v Lotyšsku. Slovensko obsadilo konečné 8. miesto. Po osemfinále sa navyše mohlo popýšiť druhou najlepšou defenzívou spomedzi všetkých zúčastnených mužstiev. Jej lídrom bol gólman švédskeho Moda a čísla si nepokazil ani vo štvrťfinále proti Kanade. Pri prehre 1:4 si udržal úspešnoť nad 90 percentami. Celkovo mal úspešnosť zásahov 91,55% a 3krát vychytal shutout. V štatistikách bol tretím najlepším na šampionáte.

Trochu nadnesene možno spomenúť aj legendárneho Žigmunda Pálffyho, ktorý pôsobil na MS 2005 ako hráč Slavie Praha. V Rakúsku dopomohol k našej štvrťfinálovej účasti 5 gólmi a 4 asistenciami. V tabuľke produktivity bol tretí za kanadským triom Thornton, Nash, Gagné. Práve Kanada nás z Majstrovstiev vyradila po výsledku 4:5. Hoci útočníci z českej Extraligy zvyčajne nebývajú našimi najväčšími hviezdami, rok 2005 nebolo možné zaradiť. Predchádzala mu totiž výluková sezóna NHL, takže takmer všetci zúčastnení mali uvádzané tímy z európskych líg.