5 Slovákov z európskych líg, ktorí zažiarili na MS v hokeji
Ľubomír Sekeráš (Třinec) na MS 2000
Rodák z Trenčína, obranca Ľubomír Sekeráš, bol odborníkmi vnímaný ako muž, ktorý si dokáže spraviť poriadok v zadných radoch a nebojí sa popdoriť ofenzívu. Vo farbách slovenského národného tímu sa na majstrovstvách sveta objavil osemkrát, z toho dvakrát v nižších kategóriách. Len raz bol pritom na súpiske vedený ako hráč z NHL, no napriek tomu sa v silnej zostave nestratil. V roku 2000 hostilo svetový šampionát Rusko a Slováci sa dočkali svojej prvej medaily. Naša zostava bola poskladaná zo siedmich hokejistov najprestížnejšej ligy sveta, osem hráčov bolo zo slovenskej ligy a šestica z Česka. Práve do tretej kategórie spadal aj Ľubomír Sekeráš, ktorý v sezóne 1999/00 obliekal dres Třinca a vypadol s ním už vo štvrťfinále play-off. Do Petrohradu si prišiel vylepšiť náladu a okamžite dostal na dres „áčko“. Naši chlapci na turnaji vyhrali základnú skupinu B pred Fínskom, Talianskom a Rakúskom. Sekeráš sa do štatistík zapísal výlučne asistenciami. V osemfinálovej skupine už bodoval o čosi intenzívnejšie. Svoj prvý gól na turnaji dal proti Nórsku. Slováci šli do štvťfinále z nelichotivej štvrtej priečky, ale po nečakaných triumfoch nad Spojenými štátmi a Fínskom postúpili až do finále. Výsledok finálového zápasu dobre poznáme – prehra s Českom 3:5, no s odstupom času sa druhé miesto absolútne nedá považovať za neúspech. Sekeráš nahral celkovo 6 kanadských bodov za dva góly a štyri asistencie. V produktivite obrancov skončil na veľmi dobrom štvrtom mieste a odsunul za seba mená ako František Kaberle, Mats Trygg alebo Karlis Skrastins. V celkovom poradí najproduktívnejších hráčov Majstrovstiev sveta skončil v prvej dvadsiatke. Keďže na šampionátoch sú za tých najcennejších považovaní hráči z NHL, pre třineckého beka ide o veľmi dobrú vizitku a dôzak toho, že si funkciu asistenta zaslúžil. Tieto Majstrovstvá sveta boli zároveň Sekerášovým odrazovým mostíkom do elitnej kanadsko-americkej ligy. V nej, nakoniec, ako hráč Minnesoty a Dallasu strávil necelé štyri sezóny.
Foto: © TASR