Majstrovstvá sveta sú veľmi vďačným miestom, kde možno nájsť jednorázové alebo krátkodobé hviezdy. Kým hráčom z MS 2006 a 2010 ešte môžeme nechať chvíľku času, úspešný senegalský tím z roku 2002 spomenúť možno. Pri jedinej senegalskej účasti na Majstrovstvách sveta sa predviedli viacerí „jednorázoví futbalisti“, no azda najjasnejším príkladom je defenzivny záložník Salif Diao. Jeho futbalové začiatky boli písané v Monaku, kde Afričan privoňal k Ligue 1 a dokonca sa aj tešil z triumfu v tejto súťaži. K titulu v sezóne 1996/97 príliš neprispel a pravidelnejšie sa začal na ihrisku objavovať až od ďalšej sezóny. V súčte si za štyri roky zahrali v 31 dueloch a prestúpil do Sedanu. Práve v ňom strávil dve sezóny, počas ktorých presvedčil trénera Bruna Metsuho, aby ho vzal do Ázie na Majstrovstvá sveta. CS Sedan okrem Ligue 1 figuroval aj v Intertoto Cupe a neskôr v Pohári UEFA. Diao síce nebol mimoriadnou oporou, ale v zostave ssa objavoval. Sezónu 2001/02 obsadili na nelichotivom štrnástom mieste a účasťou na MS si tento záložník chcel napraviť chuť. Senegal sa ocitol v skupine A s Dánskom, Francúzskom a Uruguajom ako jasný outsider, no šokujúco neutrpel prehru a spoločne s Dánmi postúpil. Diao bol s číslom 15 členom základnej zostavy proti Francúzsku, odohral dobrý zápas a Afričania senzačne vyhrali 1:0. Súper pritom do dejiska turnaja cestoval ako obhajca zlata. Rovnako sa v základe objavil aj proti tímu zo severu Európy a ukrojil si naozaj veľký kus z pozornosti. Od 16. minúty Senegal prehrával, ale práve Salif Diao vzal osud do vlastných rúk a krátko po zmene strán rozvlnil sieť aj za Thomasom Sørensenom. V konečnom zúčtovaní mal tento gól pre Senegal obrovský význam, keďže večer Francúzi len remizovali s Uruguajom. Pre Diaa sa však predstavenie ešte neskončilo. Krátko potom, ako sa stal hrdinom, dostal červenú kartu a Európania mali v závere desať minút na to, aby strhli víťazstvo na svoju stranu. Nestalo sa a Diao musel zápas s Uruguajom vynechať. Rovnako nenastúpil ani v úspešnom štvrťfinále proti Švédsku a zahral si až proti Turkom. Tí patrili medzi najpríjemnejšie prekvapenia turnaja a víťazstvom 1:0 po predĺžení poslali Senegal domov. Po Majstrovstvách sveta si viacerí členovia zo západu Afriky našli nové kluby. Medzi nimi aj Salif Diao, ktorý zamieril do Liverpoolu. Po ňom vymenil ešte ďalšie tri anglické pôsobiská, no v súčte odohral za desať rokov v Premier League chudobných 171 zápasov, v ktorých dal tri góly. Humorne vyznieva najmä jeho jediný gól vo farbách Stoke City, po ktorom manažér Tony Pulis vyhlásil, že musel Diaov gól vidieť až v televízii, aby uveril, že ho Senegalčan naozaj dal. Diao sa po dlhom naťahovaní stal hráčom a ambasádorom v tomto mužstve, ale minumum priestoru na trávniku ho viedlo po sezóne 2011/12 k odchodu. Po ňom si už nové pôsobisko nenašiel.