Asi najlepším útokom v histórii hokeja bola trojica Krutov – Larionov – Makarov. Legendárna trojica, dotvorená Fetisovom a Kasatonovom v osemdesiatych rokoch vytvorila Zelenú päťku, ktorá v drese CSKA a sovietskej Zbornej nemala vo svete konkurenciu. Vladimír Krutov bol jej bojovníkom, srdciarom a strelcom a ako jej člen získal päť titulov majstra sveta, dve olympijske zlatá i pamätné striebro z Lake Placid. Ani on nemohol kvôli Železnej opone hrávať v NHL, no zrejme ani nechcel. Až keď v roku 1989 prišlo k uvoľneniu pomerov v Sovietskom zväze, obliekol dres Vancouveru Canucs. Ako všetci Rusi v tom čase, spočiatku mal problem adaptovať sa na “neustále zrážanie”, veď bol členom “lajny umelcov”, ktorí si prihrávali naslepo a fyzickú hru nepotrebovali. Napriek tomu nazbieral slušných 34 bodov v 61 zápasoch. Avšak počas celej sezóny bojoval s porušenou životosprávou, smútok za domovom utápal v alkohole a nadmernom množstve jedla. A tak sa už po jednej sezóne, ako jediný z legendárnej Zelenej päťky, vrátil do Európy.Hoci mal v tom čase len 30 rokov, už nikdy sa nedostal do formy spred pôsobenia v NHL. V roku 2012, ako 52-ročný, podľahol vnútornému krvácaniu a navždy opustil hokejový svet.