10. Montreal Canadiens

Postavenie v tabuľke konferencie: 4. miesto
Súper v 1. kole: New York Rangers

Montreal Canadiens si sily zmeria v prvom kole s New Yorkom Rangers. V základnej časti si na konto pripísal o jeden bod (103) viac ako ich súper z Manhattanu a hokejom pobláznení kanadskí fanúšikovia, majú od svojich miláčikov každoročne v play-off tie najvyššie očakávania. Pravdou ale je, že „Habs“ nepôsobia na ľade dominantným dojmom. Ich výkonnosť počas ročníka bola veľmi nekonzistentná, čo sa môže Montrealu v play-off veľmi rýchlo vypomstiť.

9. Columbus Blue Jackets

Postavenie v tabuľke konferencie: 3. miesto
Súper v 1. kole: Pittsburgh Penguins

Columbus Blue Jackets možno pokojne označiť za najväčšie tímové prekvapenie aktuálneho ročníka National Hockey League. „Modrokabátnici“ predvádzajú v NHL perfektné výkony, no tak trochu ich môže zarmútiť kľúč play-off, ktorý im v prvom kole priradil obhajcu titulu a zároveň druhý najlepší celok Východnej konferencie z Pittsburghu Penguins. Columbus v tabuľke obsadil tretie miesto so 108 bodmi a trojbodovou stratou na „tučniakov.“ Malo by ísť o jednu z najvyrovnanejších sérií prvého kola vyraďovacej časti, v ktorej budú miernym favoritom „tučniaci.“ Columbus prežíva pod vedením Johna Tortorellu skvelú sezónu, mladí hráči sú hladní po úspechu, no tento rok to ešte na výraznejšie presadenie sa stačiť nebude. Columbus má veľký potenciál, no tento rok sa bude musieť skloniť pred kvalitnejšími a lepšie pripravenými celkami.

8. St. Louis Blues

Postavenie v tabuľke konferencie: 5. miesto
Súper v 1. kole: Minnesota Wild

Saint Louis Blues neodštartovalo sezónu najlepšie, no postupom času sa opäť zaradilo medzi najlepšie tímy Západnej konferencie. So ziskom 99 bodov obsadilo piatu priečku a v play-off si zmeria sily s ambicióznou Minnesotou Wild. Americký klub sa radí dlhé roky medzi horúcich favoritov na zisk Stanley Cupu, no nikdy mu to zatiaľ nevyjde. Inak by tomu nemalo byť ani tento ročník. Klub má veľké problémy po odchode Briana Elliotta v bránkovisku, kde Jake Allen na poste tímovej jednotky vôbec nepresvedčil. 218 inkasovaných gólov síce radí obranu Blues medzi lepšiu polovicu klubov NHL, no taktiež nejde o žiadny svetoborný výkon. Klub pred play-off síce posilnil univerzál Vladimír Sobotka, no „bluesmanom“ to podľa našich prognóz opäť nevyjde. Ofenzíva je doslova závislá na produktivite dvoch či troch hráčov, čo opäť o niečo znižuje šance Blues na úspech.