Posledných sedem ročníkov NBA malo 5 rôznych šampiónov. Aj to svedčí o tom, že v tejto súťaži si nikto nesmie byť ničím istý, ani play off. Rekordných 22 účastí vo vyraďovacích bojoch po sebe si zabezpečili basketbalisti Philadelphie 76ers (vrátane predchodcov Syracuse Nationals). V sezóne 1949/50 Nationals vyhrali základnú časť Východu a v play off ich zastavil až Minneapolis vo finále. Odvtedy tím nechýbal vo vyraďovacích bojoch 22 sezón v rade. V sezóne 1955/56 musel o ich postupe na úkor Knicks rozhodnúť až „tiebreaker match“. Od ročníka 1963/64 fungoval nástupnícky tím Philadelphia 76ers a ten hneď v prvom ročníku postúpil do play off a vypadol v prvom kole proti Cincinnati. Všetko sa skončilo až v sezóne 1971/72, kedy 76ers predbehli v divízii Celtics aj Knicks a piaty tím na východe po základnej časti prekvapujúco chýbal.